シェフエピソード

　クグロフについてのお話しの続きです。主にオーストリア・ポーランド・ドイツで作られていたものが、オーストリアのハプスブルク家から、後のルイ１６世に嫁いだマリー・アントワネットによって、お気に入りのお菓子としてフランスに伝えられたとされています。その後、１９世紀にアントナン・カレーム（偉大な菓子職人兼料理人、「料理の王」「国王のシェフ」「シェフの帝王」「包丁を持った建築家」と称された。）がパリで流行させたとか、菓子屋「ジョルジュ」がパリで初めてクグロフを売り出したとか、これまた様々な話があります。ちなみに甘味だけでなく、ベーコン等が入った塩味のクグロフもあります。
　さて、アルザスの三ツ星レストラン（当時）「オ・クロコディル」でのそれはそれは素晴らしい食事のあと、エミール・ユングシェフが自らキッチンとカーヴ（ワイン庫）を案内してくれるというサプライズに大感動。次の予定の友人を訪ねるために同じく三ツ星（当時）の「ル・ブリュイーゼル」へ向かい歩き出しました。贅沢な三ツ星レストランのハシゴです。石畳を歩いて行くとストラスブール大聖堂が見えてきます。首を痛めてしまいそうな体勢でないと、全体を見ることができないくらい壮大な建造物です。「でっかーいー！黒ーい！すごいなあー！」

　目を下にやると、あちらこちらにあるショップやパティスリーのショーウインドーは、綺麗に飾られ、パティスリーには、たっぷり粉糖をふるって、リボンでおめかしをした名物「クグロフ」や何種類ものお菓子と大小色柄とりどりの可愛いクグロフ型が並べられていました。そう言えば、もうすぐクリスマスの季節！華やかなはずです。広場や道端には、可愛い出店が並び、アルザス土産の人形や置物などのギフト、ヴァン・ショー（ホットワイン）などが売られていました。
せっかくストラスブールに来たのだからと、自分のお土産として、この「クグロフ型」をひとつだけでも購入したかったのですが、全財産を食事につぎこんでしまった私には、叶わぬ夢でした（涙）。
　そして帰国して数年後、東京の合羽橋道具街で偶然、小さな「アルザスのクグロフ型」を発見し、即ゲットし、あの時のリベンジをやっとはたしました。今も大切に押入れのどこかに・・・あるはずです。
　「ル・ブリュイーゼル」のキッチンをとても親切な現場シェフの案内で見学させてもらい、アルザスのシンボルである本物の「赤いクチバシのコウノトリ」も見て、次の予定で約束していた日本の外務省から語学留学で来ていた若い官僚の皆さんとバーでビールを飲みながら、お互いの今おかれている環境の違いに驚きつつ、日本の最新情報を聞かせてもらい、楽しく過ごしてから、慌ただしくブルゴーニュに向けて、アルザスを後にしました。日付けは変わり、外は真っ暗です。朝8時半に仕事です。 （シェフM.T)